經年以來，花墟生態流轉不斷，彷彿暗指這城的權力游移，亦側影庶民耕耘的韌性與生命力。扎根旺角花墟，我們以書店為座標，虛實相輔地述說一個關於花墟的香港故事。趕於花卉凋謝之先，讓種子化身成文字，對抗遺忘，記錄這個尚未消亡的城市花圃。
 
　　《根莖葉花》盼能重新梳理零散的文獻，為花墟的故事留下堅實的紀錄，同時以文學創作的部分，填補那些檔案未能觸及的情感經驗。我們相信，唯有兩者並行，方可呈現出更為飽滿的社區面貌。全誌共分為三輯：〈植卉盛放時，鬧市夾縫間的花墟〉聚焦於花墟的歷史及現況，考察箇中變遷；〈活化前後，新舊交錯的唐樓群像〉細說墟旁太子道西戰前唐樓的故事，探問歷史建築及活化計劃的意義；〈變與遷，依傍此墟的城市規劃〉稍微拉遠至墟市外圍的警察會球場與旺角大球場，以至墟內的水渠道與園圃街雀鳥公園，歷來的流變，如何形塑著各人的生命？油旺重建的計劃，又將為花墟帶來甚麼轉變？以墟市為中心，我們希望能帶領讀者逐步走遍花墟社群，於街巷遊歷，從歷史探索，以創作分享經驗情感，最終以想像，為未來建構一個更為美好的花墟。
 
　　坊間響起重建的警號，為花墟命脈添上未知之數。祈願此誌能在讀者心中播下種子，縱使他朝花墟被連根拔起，我們仍有一書憑證，栽植即將遺失的社區記憶。
　
推薦語
 
《根莖葉花》，從書名到內容，都是我心目中，最理想、最希望讀到那種地方書寫的形態，強調形式的多樣、切入的空間元素盡量窮盡各組成部分、議題關切多種生活的尺度，還特別強調城市的變動不居。像談花，要摸出造就花的不同部分，也要記得，其實沒有「花」，只有flowering，諸多元素構成了眼前所見的。
──黃宇軒
 
植物生死有時，離水離根便無法久存，然而花語綿長，梁莉姿、盧卓倫、勞緯洛、李日康、陳苑珊、黃怡、李昭駿、余婉蘭八位文學作家以花寄意，以地貌作敘，在考據與歷史間添足了細膩的情感，一枝花裡看到世界、看到過去，也看到人以花言情，畢竟有時候送花，所求的不過借寂靜之文，傳遞語言之外的各種美意與傷感。
 
花墟的未來仍是未知之數，近年的活化騎樓計劃，精緻的精品花店與時裝設計進駐花墟，到底會不會成為另一個仕紳化的地域，或者像雀仔街那樣被圈劃起來，但植物最讓人嚮往的，不就是其向陽而生，生生不息之姿嗎？
──洪曉嫻
 
| 目錄 |
 
推薦序
黃宇軒／書寫地方，就是書寫無窮的軌跡與相遇
洪曉嫻／生死有時，花語綿長
編者序
播植文字
 
一：植卉盛放時，鬧市夾縫間的花墟
離水／梁莉姿
界限處的花墟，流變不斷／吳騫桐
開叔的新年／盧卓倫
農民告別花墟時──本地花農口述札記／吳卓恆
在花墟道尋找張愛玲／勞緯洛
傳統花店的手紮花籃──訪悅軒花藝／陳子釧
 
二：活化前後，新舊交錯的唐樓群像
不在場證據／李日康｜
太子道西唐樓群：「活」出來的空間／陳子釧
雌花妄想／陳苑珊
隱身花墟騎樓底，報紙檔難敵報業式微──訪明記書報社／馮曉彤
饋贈開花植物生殖器之必要／黃怡
新式花藝店：走一種屬於自己的風格──訪​​Vaudeville and Burlesque／馮曉彤
 
三：變與遷，依傍此墟的城市規劃
球場上的人／李昭駿
由花墟球場到旺角大球場，回望香港足球史／黃仲廷
鳥局／余婉蘭
油旺重建即將抹滅一切？花墟增建水道公園的危機──訪本土研究社／吳騫桐
 
| 內容節錄 |
 
界限處的花墟，流變不斷
——吳騫桐
 
說到「花墟」的俗稱，活在二十一世紀的香港人多半想起界限街、花墟道、園藝街、園圃街與太子道西之間的那個街區，四周全是拔起的石屎大廈，公路横錯，街道卻詭異地擠滿各式綻放的瓣葉枝條——錯覺以為是自古流傳下來的舊俗，但仔細想來，九龍區內冒現的花墟，身世如謎：為何專門擺賣花卉的墟市，百多年前會於界限處扎根？
 
二十世紀開始前，若現如影
 
一切須由「墟」說起。昔日的香港村落，自給自足以外，亦會相互交易漁農產品，人口較密集的地方因而形成了一個個周期性墟市。據康熙十七年(1678)《廣東新語·地語》定義：「粵謂野市日虛。市之所在，有人則滿，無人則虛。滿時少，虛時多，故曰虛也。」熱鬧景象只在特定時份出現，更多時候無有實體，流動如水。那種虛相。如同最早期的花墟，沒有舖位，不過是緊挨著九龍界限線的一處地攤。入夜擺賣，天光即散。
 
供應源自需求。香港原是華南邊睡、面積僅三百六十五平方英里的海島，人煙稀少，居民亦多為漁農，對花卉需求有限。十九世紀略具規模的花市，盡其量不過是農曆前夕販售應節年花的各墟農攤。花墟的雛形，還待香港開埠之時。
 
有說，這城花業萌現是因英人喜愛花。自一八四二年清廷簽訂《南京條約》把香港島割予英國後，維多利亞城內，雅俗之地確實皆散滿花朵。如同雲咸街與倫核士街，便成為了花市恆常駐留的「賣花街」與「擺花街」；石梯上延綿聚疊帶挈花檔，擺賣切花與花圈，招徕著那些前赴「香港會」社交的外籍洋人，或到附近西洋妓寨尋芳的嫖客(見圖1)。
 
而與維多利亞城一海之隔，九龍花墟的出現，亦同緊扣十九世紀中後期的殖民進程。決意開拓香港島對岸作軍事屏障，一八六〇年十月，戰後英國再次與清廷簽訂《北京條約》，割讓界限線以南的九龍半島。現實裡，為處理稅務與走私問題，那虛線被築成了一條高約二百五十厘米的竹籬笆，從東至西，接連起由盎船洲横跨九龍寨炮台的邊關。推想，緊隨南半英界急速發展的城市開發，澳門、廣州等地遷港人口連年躍升，華洋居民對花卉的需求有增無減；開放民眾往來的界限關口，也因而成為了鄰近華界農民在城區批售花卉的交易點。
 
這個最早期的九龍花墟，約莫位於九龍塘西南、界限線旁的山邊空地(見圖2)。為甚麼是那個位置？答案或只能從消逝的古村落嘗試尋探。據嘉慶二十四年(1819)重修的《新安縣志·地理志》，十九世紀初，九龍散居著由廣東南遷的客籍村落；依沿土地肥沃的塘邊，且貼近畢架山下流的天然河坑，這些農村皆開墾出大片耕地，務農為生。因應十九世紀末殖民地對花卉的需量，九龍塘、長沙灣城等地農村漸在耕地以外開闢花圃，種花為業(見圖2)。吳昊在《回到舊香港》一書便追溯，為免鮮花在烈日暴曬下殘謝，其時花農常在日落後七時過英界開市，以趕及晚上九時閉關前收檔回家。
 
儘管一八九八年《展拓香港界址專條》把九龍半島界限線以北納入租借地，再無兩地界之分，但就地種花賣花，那處聚集了愈來愈多本地花農、進口花販與過海採購的買家。那時候的花墟，實際景貌如何？入夜墟又是何時變成天光墟？無從得知。二十世紀開始前界限處花墟在這座城市的記憶裡，僅若現如影。
（未完待續）
 
| 編者簡介 |
 
閱讀時代 Hong Kong Book Era
 
這是猛風吹拂的時代；這是需要閱讀的時代。
2020年，「閱讀時代」進駐旺角花墟，成為這城一間小小的樓上書店。彷彿風鈴草，搖曳，既逆即順，向人傳出柔韌的無聲之語。
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