本書指出，廿一世紀政治科學尤其關注規則問題，即在一個「陌生人社會」中人們如何在政治系統和政治生活中互動，公共事務須按照什麼規則來運行等嚴肅問題。在「政權」和「治理」這兩項根本議題下，政治科學正正研究這些關乎國家與社會管治最根本層面的問題。
 
| 目錄 |
 
第一章　走近政治學
　政權與治理
　二十一世紀的政治學
　尋找因果聯繫
　政治學的解釋路徑
　不完美的科學
 
第二章　發展理論：現代化之批判
　「發展」的起源
　南北鴻溝
　現代化還是「西方化」？
　批判現代化
　「四小龍」的挑戰
　從「市場驅動」到「國家引導」
　發展型國家
　「華盛頓共識」與「北京共識」
　以人為本的發展觀
 
第三章　民主和轉型理論：現實與迷思
　今天的民主
　民主的由來
　甚麼是民主？
　民主的「能」與「不能」
　轉型的道路
　「第三次浪潮」
　三種徑路
　解釋民主轉型
 
第四章　政權組織形式：新制度主義的框架
　制度主義
　「制度」的奧秘
　制度怎樣影響政治？
　政權的組織
　政黨制度
　選舉制度
 
第五章　國家理論：從利維坦到福利國家
　政權、政府和國家
　國家：一種關鍵的制度存在
　國家性與國家權力
　失敗國家
 
第六章　政治參與理論：為什麼和怎麼樣？
　甚麼是政治參與？
　政治參與何以重要？
　人們如何參與政治？
　公民
 
第七章　在國家和市場之外：建設美好社會
　在國家和市場之外
　甚麼是市民社會？
　市民社會能使民主運轉起來嗎？
　「獨自去打保齡球」
　市民社會使民主失敗？
　功能與基礎
 
第八章　社會運動理論：對抗性政治簡析
　對抗性政治
　社會革命
　革命的緣由
　「革命不是請客吃飯」
 
第九章　政治認同理論：我們是誰？
　永恆的追問
　甚麼是政治認同？
　認同政治的迷思
　實踐中的認同政治
　從「大熔爐」到「沙拉碗」
　認同政治與未來
 
第十章　寫在後面的話
　植根於人類歷程的政治學
　政治學的輪廓
　政治學與我們
 
後記
延伸閱讀書目
索引
 
 
| 作者簡介 |
 
閻小駿，哈佛大學政治學博士，北京大學法學學士、碩士。現任香港大學政治與公共行政學系副教授。2012年榮獲全球中國研究權威學術期刊、英國《中國季刊》（The China Quarterly）年度最具原創性論文獎。同年入選香港特別行政區研究資助局首屆傑出青年學者計劃。他多年從事政治學教學工作，曾於2007年獲哈佛大學優秀教學獎，2013年獲香港大學傑出教學獎。其首部中文專著《香港治與亂：2047的政治想像》榮膺《亞洲週刊》2015年度十大中文好書（非小說類）。