●●●● 20個你從未想過的有趣提問 ●●●●
●●●● 從深海到荒野，認識古生物學家的工作日常 ●●●●

只剩下骨頭，我們怎麼知道恐龍的顏色和毛髮？
化石有沒有國籍，挖到算誰的？
化石會像古墓一樣被盜嗎，需要請保全嗎？
化石可以買賣嗎，有人造假嗎？
深海或深山裡的化石怎麼打撈或挖掘？
為什麼鳥是恐龍，恐龍不一定是鳥呢？
萃取DNA會破壞化石嗎？分析結果能告訴我們些什麼？
科技和AI也能應用在古生物研究上嗎？
想要從事古生物相關的工作，有哪些選擇？
 
全書以二十個關於古生物你從未想過的疑問為骨架，由從事第一線研究的蔡政修老師為我們一一解答。從化石的挖掘、保存、清修、研究、交易，到古生物發展史中不為人知的趣味軼事或重大事件，到為什麼現代人還需要了解古生物的大哉問，帶著我們感受古生物學不僅是關於遠古生命的研究，也與人類理解自身的起源與未來息息相關。老師的解說兼具專業性與趣味性，獲得知識之外，更一窺古生物學家鮮為人知的工作日常。
 
無論你是對恐龍與史前世界充滿好奇的一般讀者，還是對古生物研究懷有熱情的學生與愛好者，都能在這本書中得到樂趣和歸屬感。
 
這本書獻給未來的古生物學家，
以及對於化石有著好奇心的大、小朋友。
 
| 目錄 |
 
前言
疑問一  化石可以買賣嗎？
疑問二  化石有國籍嗎？
疑問三  化石是怎麼發現的？
疑問四  海裡的化石有辦法打撈嗎？
疑問五  不完整的化石要怎麼判斷是從未發現的新物種？
疑問六   如果是非常巨大或地處偏遠的化石，要怎麼搬運呢？
疑問七  挖化石需要哪些工具，各自的用途為何？
疑問八  化石的清修有哪些步驟呢？為什麼需要很長的時間？
疑問九  化石會像古墓或寶物被盜嗎？需要有保全看管嗎？
疑問十  化石也能抽取DNA嗎？會破壞化石嗎？
疑問十一  怎麼知道古生物的顏色？是憑空猜想嗎？
疑問十二  怎麼知道古生物的行為？也是憑空猜想嗎？
疑問十三  古生物學分成哪些專攻或細項呢？
疑問十四  科技或人工智慧也能應用在古生物研究嗎？
疑問十五  博物館的古生物複製品是怎麼製作出來的呢？
疑問十六  古生物、化石會有造假的問題嗎？
疑問十七  怎樣的人會當古生物學家，這是一個很窮的職業嗎？
疑問十八  古生物學、地質學、演化生物學這三門學科感覺相輔相成，有怎樣的區別或是交流合作？
疑問十九  古生物學這領域有民間的職涯嗎？
疑問二十  為什麼需要了解古生物？一定要出國讀書，不能留在台灣嗎？

附錄
名詞對照表
參考資料
 
| 內容節錄 |
 
疑問一  化石可以買賣嗎？
 
化石標本是古生物研究的一切根本，就像如果沒發現暴龍的化石，沒有人會知道牠們真實存在過。因此，化石能不能拿來進行商業行為，成了一個有點敏感的問題。制式或官方的說法，當然是所有的化石都應該是公共財，應該典藏或展示於公開的博物館等相關單位，不屬於私人財產。但不意外，現實無法如此簡化，在人類的經濟活動中，化石確實會被拿來買賣，畢竟只要有需求，供給的一方就會出現──又或是供給的一方試著引起大家的興趣，創造出｢想要」的需求──畢竟以化石現身於我們面前的古生物如此迷人。
 
在化石買賣市場中，目前單件出售的最高紀錄來到將近三千二百萬美金（確切金額為USD$ 31,847,500），換算成新台幣大約十億。1這件紀錄保持者不訝異地由暴龍拿下，而單件化石標本為什麼可以來到如此不可思議的價格？部分原因，當然那是一件算相當完整的暴龍化石，另一方面，也是供給方營造出來的價值，因為在紐約進行拍賣的是全球極具影響力的佳士得拍賣公司。
 
到底是怎樣的人或單位願意、也出得起近十億新台幣購買一件暴龍化石（這件完整化石被暱稱為史丹〔Stan〕）？稍微想一下，大概還會出現另一個疑問，為什麼可以公開拍賣？
 
這樣的價格當然舉世喧騰。可以想像，對拍賣市場或是古生物有興趣的一般大眾來說，有人願意投入更多的資源進行交易，是活絡「古生物經濟」，但對於做第一手研究的古生物學家卻是一大衝擊，因為這意味著接下來可能會有更多保存良好的化石被買走，研究工作將難以推動。因為當化石標本進入到私人收藏家手上，等於無法或至少很難讓古生物學家自由地深入研究，也無法讓其他專家重新檢視過往研究的可信度。
 
二〇二〇年十月初拍賣價格正式拍板後，全世界都急著知道是哪一號人物或單位，願意、也有如此的財力收購這件暴龍骨骼，幾乎可說成為學界的世紀大謎團。因為如果買方不想張揚，佳士得也不可能私自透露資訊，影響公司信譽，這件化石很可能會從公眾目光「消失」。將近一年半過去，二〇二二年三月，暴龍史丹的新主人終於現身──它將會被展示在阿拉伯聯合大公國首都正在建造的博物館：已於二〇二五年完成跟開放的阿布達比自然史博物館當中展示。
 
暴龍史丹能奇蹟似地回到公眾目光裡，一部分是幸運，另一部分，或許也因為史丹是暴龍──有一組如此完整的暴龍化石在自然史博物館坐鎮，該館還沒落成就已經具備遍布全球的影響力，後續將帶起的觀光與經濟價值大概很快就會超過十億新台幣的「投資」？阿布達比文化暨觀光部在一切準備就緒後，驕傲出來宣布這項喜訊，也就不難理解了。
 
但現實狀況並不都如此幸運。更多時候，名氣不如暴龍的古生物化石（即使是現生生物，有多少物種的知名度和公眾重視度能和暴龍相提並論呢），不論是在公開的拍賣場合或是私底下的交易後，蹤跡不只可說是永遠從學術單位中消失，大眾也無法一窺其迷人的風采。
 
回到公開買賣的問題，不論是暴龍史丹還是更多從美國發現的古生物化石，它們能夠在公開場合待價而沽，原因之一是美國有古生物資源保護法案（Paleontological Resources Preservation Act），明定只要是政府的土地裡發現的古生物化石，一律屬於公共財；如果是私人土地發現的化石，屬於私有財產，可以自由買賣。
 
台灣沒有這樣的古生物專法，比較相近的大概是文化資產保存法，但如果細看該法的內容，就會發現裡面條列的基本上都是針對跟人類活動相關的考古遺址，或是以地質為主的非生物性礦物等。古生物化石時間軸上遠超過人類遺址，又是非地質現象的生物遺跡，便成為孤兒。
 
或許我們需要更深入的研究，加上超級明星級的古生物引起更多人的關注，才有機會推動後續的相關法條──我們在二〇二二年證實了台灣也有劍齒虎出沒，或許會是一個不錯的轉捩點──但身為古生物學家，我自己其實不希望單一化石有過高的拍賣價格，而是希望願意、也出得起這樣金額的人，可以直接捐給我們在野外挖掘和實驗室裡的第一手研究工作。因為就是有持續深入的研究工作和成果，暴龍才有機會在一九〇五年被正式命名，到現在光是針對暴龍的研究都還有全新的發現，有扎實的研究成果，其背後的價值或是《侏羅紀公園》和《冰河歷險記》所帶起的古生物經濟，才會如此豐厚。
 
（未完待續）
 
 
| 作者簡介 |
 
蔡政修，臺灣大學生命科學系／生態學與演化生物學研究所副教授，主要研究海洋哺乳動物化石與演化，以及台灣當地跟周圍海域在不同地質時代的脊椎動物化石多樣性與演化歷程。除了從事第一線的研究工作，也持續撰寫科普文章、公開演講推廣古生物學研究，並展開相關募資計畫，是台灣目前十分活躍的古生物學者跟推廣者。

在台灣修讀大學、碩士，在紐西蘭奧塔哥大學攻讀古生物學博士，畢業後至日本工作多年，也精通日語。目前在臺大教書，並時常於寒暑假赴美、日、紐西蘭等國外地區參與海外古生物研究計畫，相當具備國際視野。

著有第一本爬梳台灣本土古生物研究進展與演化發現的《好久・不見：露脊鯨、劍齒虎、古菱齒象、鱷魚公主、鳥類恐龍⋯⋯跟著「古生物偵探」重返遠古台灣，尋訪神祕化石，訴說在地生命的演化故事》（麥田出版）。