人類在狗承襲自狼的性質上，如基本的身體構造、社會性傾向、智力以及敏銳的感官等，增添了生理和心智上的特質，創造出適合勞動和陪伴的動物。狗也真的成了我們非常出色的同伴。
 
近年來，科學已精采地闡明了狗的思維世界，包括演化使牠們產生群體動物的心智習性，擁有與人類相似的情緒發展，而愛的能力更可能是狗有別於其他動物的最主要特質。這些發現將會改變我們對狗的了解和態度。現代的愛寵物文化，就是這種人狗演變了數千年之久的關係的最新發展。狗在我們心中和家中的地位愈來愈重要，文化體制也跟著開始重視狗。
 
最基本的是，儘管在法律慣例上狗仍是被人類擁有的，現在很多人都把狗當成毛小孩，本書也會基於這樣的精神，避免採取所有權的語言。在法理上狗或許是財產，但財產一詞無法公允地評價牠們的存在。
 
所以，與其稱飼主是狗主人，倒不如稱之為狗家人。我們屬於狗，就像狗屬於我們一樣。對狗了解得愈深，我們就愈能回報牠們的愛和信任。
 
| 目錄 |
 
序：寬大的胸襟 4
 
第一章
狗的演化 8
 
第二章
狗的心智 38
 
第三章
人狗關係 64
 
圖片版權 96
 
| 內容節錄 |
 
第一章
狗的演化
 
左頁這兩隻可愛親人的小狗雖然外形差異這麼大，但牠們的祖先在數千年前都是體型跟成年人一樣大的狼。從狼到狗是一段不可思議的演化過程，和狗本身同樣奇妙，雖然演化初期階段目前還不為人知，比如石器時代的狼是否曾徘徊在人類定居處附近撿拾剩飯剩菜維生？還是會跟人類像夥伴一樣共同狩獵？但人類的育種繁殖，尤其是在過去數百年這方面的工作，創造了犬類多樣的外型，這是在其他物種上沒有過的。
 
雖然就生物學來看，狗不是一個獨立物種。正規來說，犬類依然被視為狼（Canis lupus）的亞種，這是源自恐龍滅絕不久後的一個狼祖先的支系。「家犬」（Canis lupus familiaris）還保留著許多狼的特性，像是偏好群居生活等，不過從數量遠大於寵物犬的遊蕩犬（free-ranging）的群聚習性，顯示原始天性已經有很大變化。
 
同樣改變甚多的還有外形。狗繼承了極其出色的敏銳嗅覺，可以說氣味對於狗生活經驗之重要，一如影像之於人類，同時狗還有靈敏的聽覺，而且其視力某方面也比人類好，但也有部份不如人類。但在觀察人類、了解人類的溝通意圖、判讀人類情緒方面，狗則是獨一無二。狗已經演化成人類最好的朋友了。
 
（未完待續）
 
 
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